□記者 王吉城

1993年端午節(jié)期間，斷航多年的沙潁河又熱鬧起來(lái)。在中州路橋下，“金龍杯”龍舟賽盛大開(kāi)幕。

周口龍舟賽歷史悠久，明代已有“翎船競(jìng)渡”的記載，其形式與江南龍舟賽一脈相承。但是受種種因素的影響，周口龍舟賽時(shí)斷時(shí)續(xù)，并非年年舉辦。

1993年的龍舟賽規(guī)模頗大，靠河各縣均派隊(duì)參賽。比賽歷時(shí)3天，有賽船16艘、賞標(biāo)船10艘、彩船20艘、禮賓船和技術(shù)服務(wù)船16艘，其他船若干，共計(jì)80余艘船。值得一提的是，當(dāng)時(shí)的木匠劉鳳喜帶領(lǐng)3個(gè)徒弟，為賽事制作了12艘龍舟，其制作技藝于2012年入選市級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

當(dāng)年的龍舟賽熱鬧非凡，比賽期間還舉辦了全國(guó)書(shū)畫(huà)大獎(jiǎng)賽、關(guān)帝廟建廟300周年慶典、“中華五千年”工程揭幕式及經(jīng)貿(mào)洽談會(huì)。

“金龍杯”龍舟賽讓沉寂多年的民俗活動(dòng)重新走進(jìn)公眾視野。比賽期間，岸邊觀者如潮，老人指著彩船向孩子講述“翎船捕鴨”的故事，年輕人為賽船沖刺歡呼。這次龍舟賽取得了巨大成功。

周口人熱愛(ài)龍舟賽，但是賽事并沒(méi)有很好地延續(xù)下去。舉辦大型體育賽事不僅體現(xiàn)了一個(gè)城市的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平，還考驗(yàn)著城市的綜合治理水平，周口當(dāng)時(shí)尚有欠缺。

2014年5月27日，中斷21年的龍舟賽得以恢復(fù)，槳聲與鼓聲再度回蕩在沙潁河畔。由周口市人民政府主辦的周口市首屆中華龍舟賽盛大啟幕，24支龍舟隊(duì)、484名選手同場(chǎng)競(jìng)技。沙潁河上，選手們奮力擊水、奮勇?tīng)?zhēng)先；沙潁河兩岸，人山人海、人聲鼎沸，眾多周口人共同見(jiàn)證了一場(chǎng)體育盛宴的重啟。

此后龍舟賽每年舉行，成為傳統(tǒng)賽事（新冠疫情期間曾停辦）。2025年端午節(jié)，第十屆中華龍舟賽在沙潁河中州大道橋以東水域精彩上演，再次點(diǎn)燃了城市的激情。

依然是32年前的那片水域，但環(huán)境早已發(fā)生巨變。當(dāng)年狹窄的水面如今已被拓寬兩倍，能行2000噸級(jí)大船；河堤歷經(jīng)改造，如今路面整潔、臺(tái)階錯(cuò)落，成為“最美觀賽場(chǎng)”；河之南北，南寨歷史文化街區(qū)與關(guān)帝廟歷史街區(qū)交相輝映，將城市風(fēng)貌展現(xiàn)得淋漓盡致。

比賽引發(fā)的消費(fèi)熱潮，成為拉動(dòng)經(jīng)濟(jì)的“引擎”。隨著影響力不斷擴(kuò)大，中華龍舟賽成為周口招商引資的“文化名片”。

從1993年的“金龍杯”龍舟賽到今年的第十屆中華龍舟賽，周口中心城區(qū)沙潁河上的龍舟劃出一道清晰軌跡：民俗活動(dòng)成長(zhǎng)為體育品牌，地方賽事升級(jí)為城市名片。正如“蘇超”賦予城市活力那樣，周口中華龍舟賽也讓這座城市在槳聲鼓點(diǎn)中，既守住了文化的根，又揚(yáng)起了發(fā)展的帆，推動(dòng)周口經(jīng)濟(jì)社會(huì)高質(zhì)量發(fā)展，為建設(shè)體育周口、健康周口、文明周口作出了積極貢獻(xiàn)。②19